Profesor de USF bajo escrutinio por viajes a Cuba

Qué pasó

La Universidad del Sur de Florida (USF) investigó los viajes de Gabriel Picone, jefe de su Departamento de Economía, a Cuba. Realizó cuatro visitas entre 2022 y 2025.

La pesquisa surgió por inquietudes de la junta directiva sobre posibles riesgos de inteligencia asociados a sus contactos en la Isla. No se le acusa de espionaje ni delito.

Dónde y cuándo

Las visitas ocurrieron entre 2022 y 2025, con destino a Cuba. Picone asistió a encuentros científicos y visitó instituciones como el Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología y la Universidad de La Habana.

Los viajes fueron financiados con recursos propios del académico, y los temas de interés incluían la diabetes y el tratamiento de heridas.

Por qué es importante

El escrutinio refleja las crecientes restricciones en Florida para los acuerdos internacionales de sus universidades públicas. Existe preocupación por la exposición de académicos a actividades de inteligencia.

Este caso subraya la tensión entre la cooperación científica global y las políticas de seguridad nacional, especialmente en relación con países considerados de preocupación.

Qué dicen las partes

Integrantes de la junta de USF, como Charbel Barakat, expresaron inquietud sobre la exposición a inteligencia y si los encuentros de Picone eran puramente educativos o podían interpretarse como apoyo político.

La universidad, a través de responsables de cumplimiento normativo, indicó que Picone pagó sus viajes y asistió a encuentros científicos. Hasta la fecha, no se han presentado acusaciones formales de actividad ilícita.

Qué viene ahora

La normativa estatal de Florida exige mayor supervisión y documentación para viajes académicos a países considerados de riesgo. Habrá que observar cómo evolucionan las políticas institucionales.

El caso pone de manifiesto la importancia de equilibrar la apertura académica internacional con las políticas de seguridad y la transparencia en las instituciones públicas.